
Стремясь начать все сначала в Чикаго, семья Пресли переезжает в пыльную пристройку, в которой, как они вскоре понимают, есть подвох: призрак на чердаке по имени Эрнест. Несмотря на попытки Эрнеста напугать сына-подростка Кевина, отстраненный, одержимый музыкой подросток вскоре находит родственную душу в этой пойманной в ловушку душе из 70-х и обязуется помочь ему. Тем временем приветливый, но суровый отец Кевина Фрэнк надеется нажиться на Эрнесте, превратив его в сенсацию социальных сетей.
Когда видео Фрэнка с Эрнестом становится вирусным и привлекает внимание всего мира, семья попадает в поле зрения доктора Лесли Монро, отставного ученого в области паранормальных явлений, которая предупреждает своего старого босса, заместителя директора ЦРУ Арнольда Шипли, о возобновлении тайной программы, направленной на поимка призрака. Когда толпы людей, репортеры и правительственные агенты обрушиваются на дом Пресли, задача Кевина и его сообразительной соседки-изгоя Джой вызволить Эрнеста, раскрыть тайны его прошлого и принести ему то, в чем он нуждается, пока не стало слишком поздно.